임성남(본명 임영규, 1929~2002)은 발레 무용수, 안무가로서 서양의 발레를 한국사회에 정립시킨 인물이다. 안무 대표작으로 한국적 창작 발레인 <지귀의 꿈>, <처용>, <배비장>, <춘향의 사랑>, <왕자호동>, <고려애가>가 있으며, 클래식 발레의 대표작으로 <백조의 호수>, <호두까기인형>이 있다. 국립무용단(1973년 국립발레단으로 분리 독립) 초대 단장과 한국발레협회 초대 회장을 역임하며 행정가로서 활동하였으며, 임성남발레연구소를 개소하고 각종 콩쿠르 심사위원, 예원학교, 서울예술고등학교와 대학에서 강의하는 등 교육자로서의 업적을 남겼다.
본 컬렉션은 임성남이 직접 생산 또는 수집한 기록물 약 2,800건으로 구성되었으며, 그가 작고한 이후에 개최된 행사 및 공연 기록물이 일부 포함되었다. 기록물의 생산시점은 1936~2012년으로, 그의 유년시절부터 작고 이후 회고록 『하늘 높이 춤추며』 발간, 관련 행사 등이 개최된 시점까지이다. 임성남의 활동 이력을 중심으로 국립발레단, 한국발레협회, 교육활동, 개인 기록물, 수집 기록물 총 5개의 시리즈로 구분된다. 각 시리즈 하위에는 홍보물, 입장권, 문서, 사진, 시청각, 박물, 도서 및 간행물 총 7개의 매체유형별 폴더가 배치된다. (단, 도서 및 간행물 폴더는 개인 기록물과 수집 기록물 시리즈만 배치됨)